「う～ん…まただめだぁ」
　わたしは手を止めて、縫い目がぐちゃっとなった毛糸にため息をつく。

　大学の食堂は午後の空き時間ということもあって、それほど人は多くない。

「また、やり直しかぁ」
　ため息をつきつつ、わたしは毛糸をほどいていく。

「美緒！　あれ、なにか編んでるの？」
顔をあげると、夕夏が立っていた。
大学に入ってから知り合った、気の合う友達だ。

「そう、マフラー。
　マフラーは簡単らしいから大丈夫だってきいてたんだけど、ぜんぜんそんなことないよー」

　わたしは、がっくりと肩を落とす。

「美緒は変なとこ不器用だからね」
「変なとこってなに？」
わたしは、むくれた顔で夕夏を見る。

「料理もお菓子作りもそこそこできるし絵も描けるのに折り紙は壊滅的でしょ。器用なのか、不器用なのか」

「不器用だよ。練習しただけ！料理もお菓子作りも、もともとは苦手だったし」
とわたし。

「なら美緒は努力する才能があるってことかな」
夕夏は納得したようにうなずいている。

「そんなふうに言うと、えらい人みたいだけど……。
　ただ翼くんのためにやりたかっただけだよ」

「急にのろけるね、ごちそうさま。で？まだここでやってくの？」
「ううん。講義は終わったし、そろそろ帰るよ」
「なら、一緒に帰ろうよ」

　夕夏の誘いを受けて、わたしたちは一緒に食堂を出た。

◆

地面からの照り返しに思わず顔をしかめる。
９月の終わりだけど、まだまだ残暑が厳しい。

こんな時期からマフラーを編んでるなんて暑苦しく見えたかも。
と思ったけど、今から始めないと間に合わないよ。
編みものなんて初めてなんだから！

編み物をしよう！と思いついたのは、夏休みのとき。
それからまずは、必要なものをそろえたり、基本のキから勉強して、いざ編みはじめた。
まだぜんぜんうまくいかないけど…とにかくがんばらないと！

「翼くんに手編みのマフラーをあげるんだ！」って、
決めたんだから！

◆

「で、できたー！」
わたしは、できあがったマフラーを前に両手を上げる。

10月の終わり近くにようやく完成したんだ。
翼くんが好きな色、真っ赤な毛糸を使ったマフラー。

派手すぎたかなって、編んでいる間は心配だったけど。
出来あがってみると翼君に似合いそう！

「寒くなる前に完成してよかった」


さっそく、用意しておいた袋に入れてラッピングする。

翼くんは、あんまり包装とか気にしなさそうだけど、ここは、わたしのこだわり。
あげるんだから、きちんとしたいし。

それから翼くんに連絡して、２日後の日曜日に待ち合わせをした。
別の大学に通う翼くんとは、会えるのは週に１回ぐらい。

さびしくないか…って言ったらウソになるけど。
通話は、夜に週3回はしているし。あんまりワガママは言えないよね。

「喜んでくれるかなあ、翼くん」

このつづきは、7/27（月）更新の『おかわりスペシャル短編②』で読んでね！

コンビニプリントでしか読めない秋木真さん描き下ろし小説
『お母さんの思い出』もうチェックした？

このお話は、コンビニプリント用に秋木真さんが書き下ろした小説『お母さんの思い出」と、対になっているよ！
そろえて読んでみると、両親と、アスカのあたたかな絆が感じられて感動的。オススメです！❤
ファミリーマート、セブンイレブンのコピー機からプリントできるよ！

アスカとケイのお父さんたち――
初代怪盗レッドが気になるあなたには、これ！

アスカのお父さん・翼さんと、お母さんの美緒さんのことが知りたいあなたは、
角川つばさBOOKSから刊行されてる
『怪盗レッド THE FIRST ここから、すべては始まった』　『怪盗レッド THE FIRST 誰のために、戦うか？』
の２冊を合わせて読むと、さらに感動しちゃうはず！

この２冊は、アスカのお父さん、ケイのお父さん、そして美華子さんが小中学生のころのお話。

ある理由から、ケイのお父さんの圭一郎さんは、紅月とはちがう名前で、都会で育っていたんだけど、そこに、翼と美華子がやってきて……!?

生き別れだったきょうだいがそろって、「初代怪盗レッド」をはじめるお話！

そして、アスカとケイのお母さんたちも登場しているよっ。
本編では、ずっと前に亡くなっている２人だけど……でも、アスカとケイにつながる、素敵な出会いが読めるよ❤

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